כהן יואל

תקופת צילום: 1972-1960
אזור צילום: ישראל

יואל כהן נולד ב־2 ביולי 1934 במצרים, לליזה ואברהם כהן, אח לאורה, נינה וסמי. כהן גדל בהליופוליס, פרבר של קהיר, מקום שבו גרו יהודים רבים. עד כיתה ז' הוא למד בבית הספר היסודי היהודי ע"ש אברהם בטש, ואז עבר לתיכון צרפתי שפעל בחסות פארוק מלך מצרים. כהן הצליח בלימודים, ואף הוגדר כמצטיין שכבתי והוענקה לו מדליה. בשנות לימודיו היה חניך תנועת הנוער הצופים ואחר כך תנועת העברי הצעיר, שהייתה מקבילה לתנועת השומר הצעיר.
לאחר הקמת מדינת ישראל עברה תנועת הנוער לפעילות מחתרתית והחלה להעלות בהדרגה את חניכיה לישראל. כהן עלה ארצה לבדו בגיל 15, לאחר ששהה כמה חודשים בחוות הכשרה בצרפת. עם עלייתו ארצה הצטרף לקיבוץ נגבה, שם עבד במטעים. בתום לימודיו התגייס לצה"ל. לאחר שחרורו מהצבא עזב את נגבה והחל לעבוד כמדריך חקלאי בתחום המטעים מטעם הסוכנות היהודית. בעקבות עבודתו עבר לקיבוץ כיסופים בנגב הצפוני והחל לעבוד כמדריך חקלאי ביישובי האזור.
את אהבתו לצילום גילה כהן דרך גיסו שמעון, בעלה של אחותו נינה, ובעקבות אהבתו החדשה נרשם לקורס ראשון מסוגו של משרד העבודה לצילום טכני־מדעי. הוא סיים בהצלחה את הקורס בן השנתיים שנערך בירושלים והחל לעבוד בתחום.

בשנות ה־60 החל כהן לעבוד באוניברסיטת תל־אביב, תחילה במשכנה ברחוב הרצל בדרום העיר ואחר כך ברמת אביב. במסגרת עבודתו ליווה כהן בצילום מחקרים אקדמיים בתחום הבוטניקה. מאוחר יותר, עם הקמת מוזיאון המדע בתל־אביב (כיום מוז"א, מוזיאון ארץ־ישראל), עבד כצלם במוזיאון ואף סייע בהקמת הפלנטריום. כמו כן השתתף בהקמת תערוכת העפלה במוזיאון חיל הים בחיפה. שבתאי, חברו לעבודה במוזיאון המדע במשך שנים, תיאר את כהן כצלם מהמעלה הראשונה, שלימד אותו רבות על תחום הצילום וההפקה. בני משפחתו מספרים שכל חייו סבבו סביב הצילום, ובביתו נותר אוסף גדול של תמונות. בשנת 1965 נשא לאישה את יהודית.
הודות ליכולותיו וכישרונו בתחום הצילום, הוצב כהן לשרת במילואים בחיל המודיעין כצלם וכמפענח תצלומי אוויר. לאורך השנים צילם פרויקטים שונים, רבים מהם מסווגים.
ב־21 ביוני 1972, בהיותו בשירות מילואים, נפצע אנושות בתאונת דרכים. הוא הועבר לבית החולים תל השומר ומשם לבית לוינשטיין. ולאחר כשנה הועבר לבית חולים הרצפלד, שם היה שמונה וחצי שנים, ונפטר מבלי ששב להכרתו.

מקורות
1. מחקר הבית לצילום
2. אתר יזכור